Детская библиотека

Экология для любознательных !
23 мая -Всемирный день черепах.

Быстро по воде плывёт
Но очень медленно ползёт.
Носит дом с собой всегда
Не страшна ей с ним беда!
На ней панцирь – не рубашка
Кто, же это? Черепашка
23 мая с 2000 года по инициативе Американского общества спасения черепах (American Tortoise Rescue) отмечается Всемирный день черепахи - животного, символизирующего мудрость, богатство и долголетие. Эта организация была основана энтузиастами в 1990 году в Малибу (штат Калифорния, США) для сохранения всех видов черепах, живущих в окрестностях города. Но постепенно сфера их деятельности расширялась и получила международный размах.
Черепахи - крайне незащищённые "дети природы", ввиду своей медлительности и особенностей благоприятных условий для проживания, эти животные порой оказываются на грани вымирания.

Самыми древними рептилиями на сегодняшний день считаются черепахи. Первая известная науке черепаха появились 220 миллионов лет назад, но у нее было только нижняя часть панциря, так же у нее были зубы, хотя у нынешних черепах их нет. Размеры доисторических черепах огромны - диаметр панциря доходил 3,6 метров.
Сегодня самая большая черепаха - кожистая черепаха - размер ее панциря более 2 метров в диаметре, а вес - 500—600 кг массы. Передние ласты, лишенные когтей, в размахе достигают 5 м. Голова очень большая и не втягивается под панцирь. К сухопутным гигантским черепахам относится слоновая - в ширину размер панциря достигает более 1 метра.
Так же черепахи являются долгожителями - почти все эти рептилии живут больше 100 лет. В 2006 году умерла в зоопарке галапагосская черепаха-долгожитель Гарриет. Интересным является тот факт, что ее в Европу привез знаменитый ученый Чарльз Дарвин. Черепаха умерла в возрасте 250 лет.
Ошибочным считается мнение, что черепахи очень медлительны. На самом деле это не совсем так. Кожистые черепахи способны плавать со скоростью 35 км/ч, но на суше они более медлительны и передвигаются со скоростью 15 км/ч. Быстрота передвижения сухопутных черепах зависит от температуры окружающей среды. Чем холоднее, тем медленнее черепаха будет ползти. Основным фактором медлительности черепах является строение их организма. Короткие конечности с трудом могут переносить громоздкий и тяжелый панцирь с большой скоростью, поэтому черепахи и символизируют медлительность и неуклюжесть.
Черепахи способны голодать продолжительное время. Слоновая черепаха может обходиться без пищи 18 месяцев. Много лет назад мореплаватели брали с собой в плавание для пропитания черепах, - как консервы, и кормить не надо.
Панцирь черепахи состоит из ороговевших щитков. На них каждый год образуются концентрические кольца. По ним как у деревьев можно определить возраст черепахи.
Черепахи распространены почти на всех континентах, за исключением Антарктиды. Они способны выжить в любых условиях, но для размножения им необходима теплая вода.
Сегодня около половины всех видов черепах на грани вымирания. Их истребляют из-за употреблении в кулинарии и народной медицине. Каждая третья черепаха умирает в результате рыболовного промысла.
Всемирный день черепахи отмечается, чтобы привлечь внимание общественности к проблемам этих самых удивительных и древнейших существ на Земле. American Tortoise Rescue уже спасла тысячи черепах но они по-прежнему находятся под угрозой исчезновения из-за сокращения их естественной среды обитания.
В последние годы День черепахи отмечается не только в тех уголках земного шара, где водятся эти животные, но и во многих других странах мира.
В этот день во всех местах обитания черепах проводятся акции, во время которых добровольцы агитируют не покупать животных, а забирать из питомников. И при этом ни в коем случае не ловить черепах в дикой природе. Добровольцы спасают животных, делая для них переходы под оживленными шоссе в местах миграции либо в других опасных местах. Также участники акций добиваются для морских берегов, где морские черепахи откладывают яйца, статуса охраняемых законом территорий.
Интересные факты о черепахах.

1. Черепахи появились примерно 200 млн лет назад, задолго до змей, ящериц и крокодилов. Они существовали во времена динозавров и пережили их.
2. Изначально черепахи обитали в болотах и были полуводными рептилиями. Впоследствии это позволило им быстро адаптироваться к жизни как в воде, так и на суше.
3. Как и другие рептилии, черепахи вынуждены постоянно регулировать температуру своего тела, поэтому в регионах с холодным климатом они впадают в зимнюю спячку.
4. Панцирь черепахи – уникальное явление в животном мире. Он состоит из двух связанных между собой частей. Его верхняя часть защищает спину черепахи, нижняя – покрывает живот. Вместе они представляют своеобразную броню, состоящую примерно из 60 костей. Кожные утолщения на спине, покрытые толстым панцирем, соединены с ребрами и позвоночником. В процессе эволюции панцирь черепахи менялся в зависимости от образа жизни рептилии. У сухопутных представителей он стал более легким благодаря утончению костей. У морских черепах панцирь более мягкий и эластичный, что облегчает движение в воде.
5. Из-за твердого панциря черепаха не может дышать так, как это делают млекопитающие – посредством движения грудной клетки. Вдох и выдох, сопровождающиеся изменением объема легких, обеспечиваются за счет растягивания и сокращения передних или задних конечностей, связанных с дыхательным аппаратом специальными мускулами. Водные черепахи дышат еще и кожей, стенками горла, а также через перепончатые анальные мешки, открывающиеся в клоаку.
6. Ротовая полость у черепахи тоже особенная: зубов в ней нет, вместо них – заостренные роговые пластинки, поэтому рот отчасти напоминает птичий клюв.
7. Большинство видов черепах обитают в воде, в основном в море, но также и в пресных водоемах.
8. Сухопутные черепахи за один час преодолевают не более нескольких сотен метров. А вот морские представители передвигаются намного быстрее благодаря своим ластовидным передним конечностям. Так, скорость огромной кожистой черепахи достигает 36 км/ч.
9. Невероятная медлительность сухопутных черепах и объясняет высокую продолжительность их жизни. Они живут более 100 лет, а морские почти в два раза меньше.
10. Самые мелкие черепахи не превышают 10-12 см в длину. Яркий пример – наземная капская крапчатая или красноухая черепахи. Их гигантский сородич обитает на Галапагосских островах и достигает в длину 1,4 м. Рекордсменом считается кожистая черепаха, которая способна достигать длины 2 м и веса почти под тонну. Крупные виды растут в течение всей жизни, а рост мелких останавливается спустя определенное время.